天各一方不是指死人，而是指彼此相隔遥远，难于相见。原意指的是物理距离的遥远。但在现代，日常运用时也多有人用天各一方形容失恋或有人去世。但按照成语严格意义，不可以用天各一方指失恋了或有人趋势。

该词出自唐·李朝威《柳毅传》：“洎前塘季父论亲不从，遂至睽违。天各一方，不能相问。父母欲配嫁于濯锦小儿某。遂闭户剪发，以明无意。虽为君子弃绝，分见无期。而当初之心，死不自替。”

明·罗贯中《三国演义》 十一回《刘皇叔北海救孔融吕温侯濮阳破曹操》：“备自关外得拜君颜，嗣后天各一方，不及趋侍。”