从故事的时间发展顺序来看，张起灵是张日山同族的长辈，张日山和张起灵一样，他们都很长寿，都活了一百多岁。张启山和张日山差不多是同辈，张日山还是张启山的副官。

张启山的爷爷也就是上一任的张起灵，而张起灵的年龄肯定要比张启山和张日山大，他们都是张家人，而且都肩负重任。在张家每一代都会有一个张起灵，张起灵的身上都有张家“麒麟血”的血统，而且还有纹身。

拥有麒麟血的张家人可以说能活很长久，而张家族长都有一个统一的名字就是张起灵，他们为了后代，张起灵也只能娶族内同样有麒麟血的女子为妻。

张日山出现在了《老九门》和《沙海》中，在《沙海》中，张日山还有了感情线，而且这个时候的张日山已经百岁多了。当然，张起灵和张日山的关系可以说是有血缘关系，而且他们肩负的重任也是一样的。