地球上板块与板块之间相互挤压碰撞，造成板块边沿及板块内部产生错动和破裂，是引起地震的主要原因。国际上通用的里氏分级表，共分9个等级。小于3级为弱震震级；等于或大于3级，小于或等于4.5级为有感地震震级；大于4.5级、小于6级为中强震震级；等于或大于6级为强震震级；大于等于8级为巨大地震震级。地震是地壳快速释放能量过程中造成振动，期间会产生地震波的一种自然现象。地震开始发生的地点称为震源，震源正上方的地面称为震中。破坏性地震的地面振动最烈处称为极震区，极震区往往也就是震中所在的地区。地震常常造成严重人员伤亡，能引起火灾、水灾、有毒气体泄漏、细菌及放射性物质扩散，还可能造成海啸、滑坡、崩塌、地裂缝等次生灾害。